听，作为人们进行语言交际的手段之一，在日常生活中使用最为广泛。据美国外语教学家Wilgam·Rivers的统计，人们在语言交际活动中，45%的时间用于听，说占30%，读占16%，写占9%。听他人说话、收听广播、听报告、听电话、听音乐等无一不与听有密切关系。从英语教学角度来说，向学生提供大量的听力材料及听的活动，是扩大学生语言输入量的好途径，反过来又有助于提高学生听力理解水平，培养他们的语感。很多研究语言学习的专家都对外语教学中听力教学的重要性作过精辟的阐述。如：
Krashen曾说：“当你教人说话时，不必教他如何说，而只要给他可理解的输入。”他在论述输入假设时指出：“无论儿童或者成年人，在语言习得中，头等重要的是听力理解。”
James曾说：“若确有理解的优势，那么较早地将听力引入学习过程中会促发学习者的动机，使他们获得成功。”Long也认为：“当学生的听力能力得以发展时，他们才能对其语言充满自信。”
由此可见，听力无论在语言习得方面，还是在促发学习动机和调动情感因素方面都占有重要的地位。英语教学中，加强听力教学是大势所趋，发展所需，也是由英语教学规律决定的。
二、 英语听力技能训练
因为听的能力是由一系列技能技巧构成的，而这些技能技巧运用的熟练程度很大程度上决定于训练的方式方法。所以，英语听力教学的过程往往是训练这一系列的技能技巧的过程。听力的技能技巧的训练主要体现在以下几方面：
1. 听音辨音能力的训练
听音辨音能力也就是辨别音素等语言特征的能力。教学中学生通过听来模仿正确的语音、语调，掌握正确的意群、连读、弱读、同化、不完全爆破、口语缩略等现象以及重音、节奏和语调等。这是基础阶段的首要任务，旨在培养学生形成良好的听音和读音联系，模仿声音和口形，识别其语言特征，听男女老少的各种音色和美、英、澳等地区的不同语音，接受自然速度的'言语。在初中阶段，为了减轻学生压力，可以对所听材料进行适当加工处理，如通过拉长语段间、句内的正常速度。在整个听音活动中，教师应该提醒学生可结合拼写建立音形关系，配合朗读让学生知道自己缺什么。以听带读，养成良好的听音读音习惯。
2. 预测联想能力的训练
预测联想可分为听前活动和听时活动。听前活动是在听言语材料前进行的，旨在启发诱导学生根据自身知识经验，积极思维，有效地预测联想所要听的内容。这是整个听前活动关键的一步。从某种意义上说，有无听前活动是区分积极听音和消极听音的主要标志。在进行听录音材料前，教师有必要先将标题写在黑板上，让学生根据标题分组讨论，并猜测该材料所述的大概内容及事情发展的过程及结果，使学生在心理上处于一种听录音前的心理准备状态。如果学生通过对标题的预猜能猜出说话者要说的话，他（她）就能更好地理解材料。这种预猜就是学生根据自己学过的语言知识和思维逻辑对所听材料进行预测的能力，培养这种能力是听力前必不可少的一步。
听时活动是学生把预测、联想的内容与所听言语相吻合而进行的思维活动，旨在培养学生利用预测、联想机制积极思维言语，获取情景线索、词语结构和词义线索，声音线索及副语言特征（声音、面部表情和体态语言表示喜怒哀乐、肯定、否定等等）也可帮助理解。在感知联想过程中，若听到“dentist”会联想到“toothache”,“medicine”,但不会联想到“flowers”或“arts”。完善推测联想机制及长时记忆和短时记忆机制，大大有助于预测联想技能的培养。
3. 逻辑推理能力的训练
旨在培养学生演绎推理技能和识辨言语结构技能。要求学生具有理性思维能力，掌握话语各部分的逻辑联系。逻辑推理能力分三种：一种是推断说话者观点和态度的能力。一个有经验的听者会根据语调和语言形式来推断说话者的观点和态度。在说话者态度观点不明确时，这种能力更为重要。另一种是推理词义，即猜词能力。当听到不懂的词时，可根据上下文内容或构词法知识猜测生词或多义词。如：interest, interested, interesting, uninterested, uninteresting. 但在“They are selfish. Their assistance has never been disinterested”句中，只有根据上下文的意思才可猜出“disinterested”是“无私”的意思。第三种是辨认主题句与其它各句间的逻辑关系、段落间的语篇层次关系的能力。这一能力要求层次较高，比较复杂，是一种深刻的理解，一般只能在高年级中进行训练。
4. 获取特定信息及抓中心大意能力的训练
获取特定信息即避开无关内容、集中感兴趣的信息，诸如特定的人物、数字、颜色、时间、场合、事件等。听对话时，要求学生关注答句。因为大多数对话材料中，绝大部分内容都由后说话者以回答的形式予以表达。如：
Speaker A: Would you like a cup of tea?
Speaker B: I’d like to have a cool drink, please.
Speaker A的谈话多以疑问句或叙述句的形式出现，提出问题或引出问题；而Speaker B则对Speaker A的话题做出回答或解释，表明自己的观点和态度。因此在对话中Speaker B的话通常是对话的主要内容所在。