冬至是什么意思及由来
早在二千五百多年前的春秋时代，中国就已经用土圭观测太阳，测定出了冬至，它是二十四节气中最早制订出的一个，时间在每年的阳历12月21日至23日之间，这一天是北半球全年中白天最短、夜晚最长的一天;中国北方大部分地区在这一天还有吃饺子、南方吃汤圆的习俗，谚语：冬至到，吃水饺，还有关于该节气的诗词和影视作品。
根据周朝的记载，民间有利用冬至日至郊外祭祀天的活动，又因为周历的正月为夏历的十一月，因此，在周代的正月等于我们现在的十一月，所以拜岁和贺冬并没有分别，一直到汉武帝采用夏历后，才把正月和冬至分开，因此，也可以说：过“冬节”是自汉代以后才有，盛于唐宋，相沿至今。
唐、宋时期，冬至是祭天祭祀祖的日子，皇帝在这天要到郊外举行祭天大典，百姓在这一天要向父母尊长祭拜，现在仍有一些地方在冬至这天过节庆贺。
就因历法的不同，使得民间一直传承著周历历法，认为冬至过后就是另一年的开始(才有吃圆仔后就 多了一岁的说法)这也是冬至为何在民间会那么受重视，但是这样的错误传承，使得民间的观念与目前择日学上，所用的夏历历法有了很大的出入，这样的错误观念 应该矫正，把正确的历法传承才对。
杭州冬至吃什么过节?
杭州是浙江省的`省会，是个著名的旅游城市，有着“上有天堂下有苏杭”的美称。同时拥有着丰富的文化内涵。每当遇到各种节日的时候这里的人们就会为我们展示他们的人文风采，今天就要走进冬至“冬节”的杭州人们是怎么度过的。
杭州人喜欢在冬至这一天吃年糕来庆祝。每逢冬至，都会制糕来祭祖或者馈赠亲友。在饮食上，三餐都会做不同风味的年糕，芝麻粉拌白糖的年糕、肉丝炒年糕等等种类繁多。杭州人冬至吃年糕图吉利，寓意年年长高。
老杭州人在冬至这天，家家都是要吃年糕的，而且要一日三餐地吃。他们早餐喜欢用年糕蘸着芝麻粉白糖吃;中午喜欢吃肉丝炒年糕;晚餐吃年糕时，往往配的是雪里蕻、肉丝、笋丝汤。杭州人冬至这天吃年糕，不仅仅是因为喜欢吃这口儿，而且更重要的是为了图吉利。
当然，随着各个国家之间文化的交流，美食也是相互融合、影响的。就拿杭州人吃年糕这件事来说吧，如今韩式辣炒年糕的做法就已经流行开了。
中华大地上的各种冬至饮食风俗至今依然广为流传，足以见这一天对于百姓农耕劳作以及生活作息带来的重要影响。的确，冬至是阴极之至，阳气始至，在此之后又有小寒、大寒和数九接踵而至，预示着一年中最寒冷的日子即将到来。因此从冬至之后冬季要多注意保暖，在饮食上也要多食温热食物，增强御寒能力。