考研初试一般在1、2月份，春节前1、2个星期。考试要持续2天，进行4门考试，每门考试3个小时，也有进行两天半的考试专业。考试地点一般在地市一级教委高招办设立的考点，或者招生的高校，考生在报名时可以选择这两种考点。
据湖北省教育考试院1月15日发布的《湖北省教育考试院2015年考试安排》，2016年考研初试时间为2015年12月26日-27日(2016年全国硕士研究生入学考试)，与2015年初试时间十分相似，均在元旦之前，沪江考研提醒广大考生尽早做好备考规划!
下面是2015年考研初试的时间安排，按照《湖北省教育考试院2015年考试安排》来看，2016年考研初试时间具体安排与2015年非常相近。
2015年硕士研究生招生考试初试时间为：2014年12月27日至12月28日(每天上午8:30-11:30，下午14:00-17:00)。超过3小时的考试科目在12月29日进行(起始时间8:30，截止时间由招生单位确定，不超过14:30)。考试时间以北京时间为准。不在规定日期举行的硕士研究生入学考试，国家一律不予承认。
从2015年开始，以后的每年考研初试都很有可能提前到元旦之前进行。这里面的原因可能有两方面：一方面考虑到，大部分考生都是大四在校生，元旦之前考试，方便考生将初试与期末考试的准备时间错开;而另一方面则是若将考试提前，春节之前便可知晓成绩，使考生们有充分的时间选择或就业或二战。
往年考研初试时间一般会在9、10月份公布，此次省级官方消息的提前发布，对2016的考生而言，也不失为一个好消息，考生们就可以更加明确复习安排，做到按步提升，胸有成竹地迎接初试的到来!