在财务数据加工、处理、报告以及日常财务收支管理等传统职责下，人们比较重视首席财务官的分析以及处理具体业务的能力。当经济和社会的发展使首席财务官的职责发生变化的时候，相应地，对其素质和业务能力也提出了新的要求。
首先，广泛的市场和文化知识。未来的公司将处在一个真正全球化的经营环境中，竞争加剧，企业经营所在国家的文化传统多样，因此，除了要具备会计以及财务方面的专业知识之外，首席财务官还必须要具备广泛的市场和文化知识，深刻了解企业所面临的理财环境、企业的经营运作模式，从而满足全球化环境下国际化经营的需要，实现其在新的经济环境下的职责。
其次，战略规划和组织能力。将来首席财务官的职责会更加侧重于战略层面，因此首席财务官要具备一定的战略规划和组织能力，真正具备成为企业的高级管理决策人员的主观条件。这主要表现在：第一，对宏观政策、产业发展、金融市场敏锐的嗅觉和分析判断能力。“首席财务官的作用还在于其应成为公司在市场上的触角”，“首席财务官必须对市场变化和政府调控的影响非常机敏”(CarlosOlivieri:QuilmesIndustrialS.A.的首席财务官。QuilmesIndustrial是一家总部设在布宜诺斯艾利斯的大型饮料公司)。
第二，CFO作为价值管理的设计者，应该具备战略型的思维，善于利用财务分析技术，对市场、生产、销售等多方面进行专业判断和宏观决策。
第三，为实现价值目标和风险控制，CFO要能够按照既定的财务计划目标和确定的标准对企业的财务活动进行监督、检查。
再次，交流沟通能力。财务管理是一种综合性的价值管理，几乎覆盖了企业经营活动的方方面面。这种特点决定了财务管理不单单是财务部门和财务人员的事情，更是企业所有职能部门工作的组成部分。因此，作为企业财务工作的组织者和领导者，CFO要具有很强的交流沟通能力，从而调动企业中的各个部门和全体人员参与财务管理的积极性。团队协作精神、谈判协调能力对CFO而言也将会非常重要。此外，CFO还必须具有充分的自信和勇气对抗管理层中不正确的意见，“比如，当一项并没有什么意义的并购被提议时，CFO必须能够清晰而明白地说明理由，并且坚持自己的立场。”第四，应变能力。决策和管理本身往往并不都像黑与白那样分明，而且，各国的会计准则包括国际会计准则也不可能事无巨细地对企业可能遇到的每一种情形都做出规定。因此，CFO必须具备很强的应变能力，善于处理不确定事项，进行合理的职业判断。这要求CFO具有复合型的知识结构，对企业经营的业务以及所处的经营环境具备全面深入的了解。
可以预计，随着全球化进程的推进、信息技术的发展，首席财务官的职责会越来越侧重于战略层面。然而，需要指出的是，尽管当今CFO在战略层面的职责受到人们越来越多的关注和强调，这却并不意味着在战略职责光环的掩盖下，其传统职责就可以被忽视。作为首席财务官的传统职责，如数据加工、处理和报告以及财务收支日常管理，其基础地位决不可也不应动摇。近几年来大公司会计丑闻事件的迭起，暴露出公司诚信缺失的问题严重，首席财务官的传统职责又重新成为被关注的焦点。